クリスマスパーティ

２４日と２５日は主人の家族と一緒に過ごしました。

子供達の楽しみはやっぱりプレゼント。こ〜んなにたくさん↓

クリスマスツリーも天井に付くくらいの高さで大きいです！！

そして、、、プレゼントを開ける時間になると、、、

子供達は順番に『○○（誰）からのプレゼント』と言いながら開けてみんなに見せます。なので変なもの、安いものはあげられません。。。（笑）

もう一度子供に戻りたいと思った瞬間でしたー

イルミネーション part2

昨夜私たち家族はリッチエリアのお家のイルミネーションを見に行ってきました。
家は大きいし、イルミネーションはどこも競争してるみたいでした。

使わない部屋の電気は消して。。。と節約を頑張ってるお金のない私たち夫婦は
『今月のこのお家の電気代はいくらなんだろうねー？』なんて話してました（笑）

さすがリッチなエリア！！どこもお家が大きい！！ため息ばかり漏れました。。。

息子のBirthday!!!

昨日で息子が２歳になりましたー！！！
ケーキは大好きなトーマスです。。ケーキの上にトーマスのおもちゃが乗っかってました。

パーティはgatti's townというピザやサラダスパゲティ等のバイキングとゲームセンターがある場所で行いました。子供にとってはとっても楽しい場所です。

食べるには色がキツいけど（笑）でも、うちの子はとっても喜んでましたー！！！

プレゼントもたーくさんもらって大満足です！！

クリスマスイルミネーション

昨日の夜 Domain というショッピングモールへ、イルミネーションを見に行ってきました。

http://www.thedomainaustin.com/Dining-Retail-and-Entertainment/Now-Open.aspx

ここへは初めて来ましたが、今まで行ったモールの中でも一番綺麗で、高級感も漂ってて
すごく素敵な場所でした。可愛いお店がいっぱい並んでます。南国っぽい雰囲気。

これがメインのツリーです。macy's の建物よりも大きいので見上げるのと記念撮影するのが大変でした（笑）

本物のクリスマスツリー

今日は友達ファミリーと一緒にchristmas tree farmへ行ってきました。
オースティンから車で４０分離れた田舎町で本物のクリスマスツリーが売ってるということで、私は今まで見たことがなかったのですごく楽しみでした。

そこは想像してたよりも広大な敷地で、トラクターに乗って移動しました。

値段は１６０センチくらいの高さで＄４０くらいです。

１４０センチくらいの小さめのサイズだと＄２０〜＄３０くらいです。思ってたよりも安くでビックリ！！！

すっごい広い敷地にすっごくたくさんのツリーが並んでてとっても綺麗でしたー！！！

Mozart's coffee

先日Mozart's coffee というカフェへ行ってきました。そこはLake Austin という湖のすぐ側にあって、海辺のカフェみたいな雰囲気でとっても綺麗です。
もうすでにクリスマスのイルミネーションも始まってて、さすがアメリカ！！という感じでした。音楽に合わせて、イルミネーションがダンスしてました（笑）

木の枝にも。。。

こんな風にたくさんの飾りがぶら下がってます。かわいい！！

週末、このカフェではライブミュージックもやってて、コーヒー飲みながらみんなでワイワイ楽しむのにすっごく良い場所です。

オークション

昨日、主人の両親にオークションへ連れて行ってもらいました。
車で１５分くらいのところにある、中古家具屋さんの後ろにある倉庫。
そこでは平日の朝１０時からオークションをやっているそうです。

そこではタンス、テレビ台、チェスト、ソファ、ベッド、ダイニングテーブル、おもちゃ、テレビ、など、生活家具がたくさん揃っています。
まず始めに欲しいものをチェックして、いくらまでなら払えるという基準額を主人と決めておきました。私たちはワイン色の７〜８人掛け本革ソファと同じ色のふわふわの椅子が気に入ったので、それについて他の人達と闘いました。
勝者は、、、、ソファは私たちが勝ち取り、ふわふわの椅子は他の若い男の人に取られてしまいました。でも、ソファが手に入ったので大満足です。
他にもほとんど使われていない綺麗なソファとかあってそれはたったの＄１０で買い取られたりしてました。
オークション体験初めてでしたが、こんなにも良いものが揃っていることにビックリしました。
日本では新しいものを買うことしか頭になかったけど、こういう風に物を見つければかなりの節約になるなと思いました。もしかしたら、アメリカ人は日本人より節約上手？？？

あさひ

先日オースティンにある、「あさひ」という小さなお店に行ってきました。そこには、日本のものがいっぱいあります。

日本のお菓子とか納豆とか恋しくなったらここへ来ます。その他にも米、調味料とか欲しいものはだいたいここで揃います。
値段は、、、日本で買う倍くらいします。でも、何も食べられないよりはいいかな。

奥の棚にはみそ、ジュース、漬け物、豆腐、魚の冷凍などが揃ってます。
とっても便利。

デイライトセービング

今日１１月７日からアメリカでは時計を１時間戻します。
朝起きて携帯を見ると、、、もう既に自動的に時間が変わってました。
同じ家にいるのに、なぜか時差ぼけ？？のような変な感覚に１日中襲われました。
なぜこの様なシステムがあるのかはちょっと不明ですが、、、主人に聞いても「何でだろう？おかしいよね。意味ないよね」って言ってました（笑）

そして春になるとこの時計を元に戻すみたいです。その時は『今度は１時間早く起きなくてはならなくなるので大変！！』と言ってます。冬になると日が照ってる時間が短くなるので、太陽を出来るだけいっぱい浴びましょうってことなんでしょうか。。。？？

ちっちゃなハロウィンパーティ

今日から突然寒くなりました。
昨日まで昼間半袖だったのに今日は長袖でも寒く、ジャケットまで羽織りました。
突然の気温差にちょっとビックリ。冬が突然やって来た感じです。。

今日は主人の妹が働くアパートの集会場で子供達のハロウィンパーティがあったので息子を連れて行ってきました。本場のは初めてです。

↑
これはトイレットペーパーを一人一個持ち、誰が一番早くコンビの相手に
巻き付けることが出来るかを競うゲーム。
トイレットペーパーも結構長いのでみんな苦戦してました（笑）

↑
これはバケツに水とリンゴが入っていて、手を使わずに口だけで
リンゴを取るゲーム。
たのしそう♪


その他にも小さなかごに入ったキャンディーの数をピタリと当てるゲームや、コスチューム大賞を決めたりと２時間で次から次へと色んなゲームがあって楽しそうでした。

ちなみにうちの子は、、、みんなの衣装にビビって泣いていました。。（涙）
まだ楽しむには早いみたいです。。。

膀胱炎

今日の朝猛烈な膀胱と腰の痛みに苦しみ、病院へ行ったところ膀胱炎と言われました。
今までに何回か膀胱炎になったことはあったけど、あんなに痛いのは始めてでもうどうにかなっちゃうんじゃないか。。。と思った程です。
アメリカの薬、、、色がキツい、、、
真っ赤な薬もらいました。。あと、こんなの飲み込めないよーって程大きな粒の白い抗生物質。。
そして、更に驚いたのはお医者さんに
『クランベリージュースをたくさん飲んでください。それと、フルーツをたくさん食べてください』
と言われたこと。
日本では
『水をたくさん飲んでください』
としか言われなかったような。。。

アメリカではクランベリーが膀胱炎予防に良いという情報をかなりの人が知っているみたいでした。主人のお母さんや妹さんにも勧められたので。
もし、みなさんも膀胱炎になりそうだなと思ったときには、ぜひぜひ試してみてください。

Zilker park へピクニック

Zilker park へお弁当を持ってピクニックへ行ってきました。
ここには子供が遊べる大きな公園があって、たくさんの家族が来ていました。

ここでは小さなトレインレールもあって、大人＄３、子供＄２で乗れます。うちらも前に一度乗りましたがとっても景色は綺麗だし、３０分くらい違う景色を楽しめるし、大満足でした。ここへ来たらぜひ乗ってみてください！！

jack'o lantern

アメリカに来たらやってみたかったものがあります。
それは、、、、Jack'o lantern 作り！！　ハロウィンの時期に日本ではたくさんの飾りは売ってるけど、この本物のカボチャはなかなか見かけなくて、、、、ずっとずっとやってみたかったんです。。。
そして今日ついに、、、その夢が叶いましたー！！！

と言っても力仕事なので主人任せですが、、、息子も手伝ってます（笑）

一生懸命種を取ってます。今ちょうど何でも大人のマネをしたい時期。。。

そして、、、

こんな感じになりましたー！！！でも、まだ口をどうするか迷ってます。。。
ギザギザにするか、、、それともスマイルにするか、、、
完成したらまた写真アップします

日曜日

今日はsouth cougress というダウンタウン近くのストリートへ行ってきました。

http://www.austincityguide.com/acg/Client/Client.aspx?ClientName=South-Congress-Avenue-Shopping-austin-city-Shopping-listing

ここはカフェや服屋やピザ屋、キャンディショップ、レストランなどのたくさんのショップが並ぶいかにもアメリカって感じの通りです。ちなみに今日はたくさん人が並ぶピザ屋でピザを主人と二人で２ピース買いランチにしました。とっても大きな１ピースたったの＄3.25です。

その後はダウンタウンの近くの公園までレジャーシートとボールを持って３０分歩きました。

town lakeという場所で、そこでは無料の水と紙コップが置いてあって多くの人が飲んだり、マイボトルに入れたりしています。その公園すぐ側には大きな川みたいな湖があってボートに乗ったり、カヌーしてたり、、、と楽しそうでした。その後ろにはビルが立ち並んでて、

景色もとっても綺麗で日曜日の休日を楽しむのにぴったりの場所でした。

まだまだ暑い。。。

もう１０月なのにまだまだ暑いオースティン。
朝晩は１０〜１５°くらいなのに、昼間は２５°〜３０°くらい。家ではまだクーラーを使ってます。

ということで、息子に水浴びをさせてあげにsouth park medows に行ってきました。

ここは家から車で１０分のところにある、テキサスで一番大きいショッピングモールみたいです。http://www.shopsouthparkmeadows.com/

このモールの中心あたりに子供が遊べる公園があって、そのすぐ側に水浴び場があります。
買い物ついでに子供もたっぷり遊べるのでとっても便利。

土曜日の朝

今日は朝７時半に主人のお母さんと妹と一緒にガレージセールに行ってきました。
毎週土曜日の朝早くからアメリカでは自分の家のガレージでフリーマーケットを開いている家がたくさんあります。
主人のファミリーは月に一回くらい行くということなので、今日は一緒に連れて行ってもらいまいした。

イメージとしてはこんな感じです。

値段もとっても安いです。今日私はアジアンスタイルのCDラックをたったの２ドル、Tシャツは50セント、全く使ってないVictoria's scecret のバッグを３ドル、全く使ってない新品のシーツを１ドル、主人の好きな写真家の絵を２５セントで購入しました。

とってもお得で良いもの揃いでビックリしました。病み付きになりそうです。。。

でも、それだけ良いものが揃っているので自分の好みのものを見つけたらキープしておくことをお勧めします。私もこれいいなって思ったのがあったのに、あっ！と思った瞬間に隣のおばさんに取られてしまったので、、、、瞬間勝負だな！！と思いましたよ。

Hooters

今日は旦那の妹家族がHootersという店に連れて行ってくれました。

ここでは、１０代、２０代前半の若い女の子達がヘソ出し、短パンで働いているので有名みたいです。なので、もちろん店の中は男の人達のグループが多かったです。

で、ここではバッファローウイングというフライドチキンが有名らしく、大人５名と子供２名で５０Pのチキンとポテトフライを頂きました。大きな皿３枚。

ちなみに５０Pで$35です。おとな５名だと一人＄７。量の割には安いかな。

そして最後にお姉さんと記念撮影！！

Pecan Festival

今日はダウンタウンの６thストリートで開かれたPecan Festival へ行ってきました。

このお祭りには毎年オースティンの人口の半分の人達が訪れるそうです。
ここでは食べ物はもちろん、色々なお店が並んでいました。洋服、植物、サングラス、壁飾り、置物、絵、など。。
フェイスペインティングなどもあって、うちらも子供にしてあげたくパパが一緒に椅子に座って、お店の人がペンキを近づけた瞬間『うわぁーーーーーん！！！』
注射と間違えたみたいで、、、パパが一緒に座って身体を押さえてたから。。。
お店の人も『最近注射した？』
『そういえば、、、したね、、』
ということで、出来ずに終わりました。。。

６thストリートはこのような建物が並んでます。とっても綺麗！！

こちらは子供が遊べるスペースです。滑り台とかトランポリンとか小さな観覧車みたいな乗り物があります。日本とは規模がちょっと違いますよね。
うちの子も遊びたがってたけど、まだ一歳なのでごめんね〜といって帰りました。。。

え？これで走るの？

ドライブの途中コンビニへ寄った際、こんな車に出会いましたー！！！

サメ！？
ちなみに窓は全部ありません。。。この暑さ（３３°c）でクーラーなしに走ってるなんて。。。でも彼らは楽しそうでした。。（笑）笑顔で写真に応じてくれたしね。

shopping

barton creek mall へ行ってきました。ここはforever21、boddy shop、gap、banana republic、apple store、 などの人気ショップが揃っていて、私たち家族のお気に入りの場所です。http://www.simon.com/

ここで驚いたのがトランポリン

３歳くらいの小さな子も３メートル〜４メートルくらい飛んでました（笑）

こちらはcandy!!! 全部25セントです
小さなものは１５粒くらいでてきます。ラムネとかチョコレートとかガムとか色々あって楽しいですよ！！なんといってもたったの25セントなので、ついつい買ってしまうんですよね。。。

ここでは今日はbath&body worksというショップでボディソープを買い、ランチとアイスを食べて３時間くらいウインドウショッピングを楽しみ、帰りました。

どうやったら英語が話せるようになるか？？

どうやって英語が話せるようになったのか？とよく質問されるので私の勉強法を教えます。

まず大切なのはリスニングです。とりあえずリスニングから始めてください。確かに１対１の英会話スクールも効果があると思います。でも、このリスニング　に勝る勉強方法はないと思っています。そして、これは韓国と日本で約１０年英会話の先生をしていた私の夫が教えてくれた最高の方法です。

私の夫は英会話の先生をしていたのにも関わらず、妻である私には全く英語を教えてくれませんでした。夫はただ『iPodにFriends（私の大好きなアメリカのドラマ）を入れておいたから、これで毎日見れるよ』と私にそのiPodを渡してきました。でもそれは全て英語。。。『全部英語じゃん。字幕ないじゃん。』って言ったら『大丈夫だよ。何回も繰り返して観たら全部意味がわかるようになるよ』って。。。とりあえずよくわからないけど、試してみました。好きなテレビ番組だと不思議と何回も繰り返し観ることも苦ではなく。。

そして数ヶ月後にはそのドラマの中の会話を全部覚えてしまい、『あれ？あたしなんだかよくわからないけど、会話がわかるよー』って夫に報告。

『ほらね、だから言ったでしょ』と夫。

あの不思議な感覚は今でも忘れません。

そしたら急に英語も話せるようになったのです。もちろんその時は完璧な英語ではななかったけど、それでも以前に比べたら比にならないくらい話せてました。

それからは、どんどん自分の興味のあるドラマをiPodに入れて観るようにしました。

そのうちに、いろんなジャンルのいろんな会話が耳に自然と入っていくようになって、だいぶ話せる範囲が広がっていきました。

赤ちゃんが良い例ですね。

赤ちゃんは話せるようになる１歳半くらいまではずーーーっとみんなの会話を聞いてます。

それで、ある時を境に急に話し始めますよね。私の１歳８ヶ月の息子も最近突然色々な言葉を話し始めました。

大人もそれと同じです。まず聞き取りから始めてください。そうすれば必ず数ヶ月後には

なぜか話せる　という状態になりますよ！！

まだ私も完璧ではありません。たくさん表現を間違えます。でも、それで良いんです。赤ちゃん、子供もたくさん間違えます。で、親に直されて覚えていきます。私たちもそうです。たくさん間違えるからこそ覚えていきます。
夫もよく私に言います。『英語を話すアメリカ人だって間違えるんだから』って。

だからみんなにも自信を無くさず頑張ってほしいと思います。

インフルエンザワクチン

今、オースティンでは薬局、スーパーマーケットなどで無料のインフルエンザ予防接種を行っています。
こちらでは無料なんです！！
ただし、健康保険に加入している人というのが条件です。でも、保険に加入していなくても$24払えば打ってもらえます。
テレビのCMなどでも『インフルエンザワクチン受けましょう〜』って流れてます。
無料って聞いてビックリしたけど、私たちはまだどの保険にするか迷ってる最中なので無料にはなりませんが。。。。（涙）それでも日本よりはちょっぴり安いかな。

la chalupa card game

今日は、旦那の両親と妹家族と一緒にディナーを食べました。
食後今日はメキシコのビンゴゲームの遊び方を教えてもらいました。

みんなそれぞれ、このような１６枚の違う絵柄の入った大きなカードを手元におきます。
それで一人がバラになっている一枚一枚のカードを読み上げていき、ビンゴゲームと同じように縦、横、斜めのどれかが揃えば勝ちです。揃った時は、『ビンゴー！！』ではなく、
『chalupa!!!』と叫びます。

で、私たちは今日コインを賭けて遊び、皆大興奮でしたー！！
ビンゴゲームも国によって遊び方が違うのかな？？？

storm

昨日、台風がオースティンにもやってきましたー！！
降りに降って７インチ（１７cm以上）にもなったそうです。。。

あまり雨の降ることがないオースティン。
いつも雨が降っても１、２時間すればまたすぐ晴れるのに、昨日は一日中豪雨でした。

いつも晴れてるオースティンが豪雨だとかなりテンション下がりました。。。

台風から話はずれますが、、、オースティンの良い所、それは、、、、夜８時までお日様が照ってます。なので子供も大人も８時まで外で遊べます（笑）

San Antonio

昨日オースティンから車で２時間くらいの大きなシティ、San Antonio のEl Mercado （メキシカンマーケット）へ行ってきました。
そこではメキシカンダンスを鑑賞したり、

小さなメキシカンショップを見て回ったりしました。

↑
これは、飾り用のメキシカンハット☆とっても綺麗！！！

そこでは建物全てがメキシコのショップで成り立ってて、小さなメキシコの街に来ているみたいでしたー！！建物の中、外では音楽が流れてるし、そこにいるだけでテンション上がりっぱなしです（笑）

down town

今日はダウンタウンへ行ってきました。

私は東京で育ったせいかやっぱりビルが立ち並んでいるのを見るのが好きです。

こちらは The Texas Capitol （テキサス州議会議事堂）です。ここでは法律を決めたりするみたいです。建物の中はこのようになってます↓

今はちょっと工事中で綺麗に天井まで見えませんが、、、、

本当はもっと幻想的で綺麗です。。。

こちらが法律を決める部屋、会議室になります。

そして、見学のあとは外の庭園で朝作ったお弁当をたべました。木の下でとっても気持ちいい！！

tex-mex スタイルで、短いパスタとライスをコンソメスープで煮たものと、タコスシーズニングを使ったビーフにピコデガヨ（トマト、タマネギ、ライム、コリアンダーを混ぜたもの）になります。このソースはタコスやブリトーにも使います。うちらはよくトルティーヤチップスにつけておやつに食べます。It's soooo good!!!